A fotossíntese é o processo pelo qual as plantas, algas e algumas bactérias convertem a luz solar em energia química, que é usada para alimentar suas atividades metabólicas. Esse processo é essencial para a vida na Terra, pois é responsável por produzir oxigênio e é a base da cadeia alimentar.
Durante a fotossíntese, as plantas absorvem dióxido de carbono (CO2) e água (H2O) da atmosfera e do solo, respectivamente. A energia da luz solar é capturada pela clorofila, um pigmento verde presente nas folhas e outras partes verdes das plantas. Essa energia é usada para converter o CO2 e a água em glicose (um tipo de açúcar) e oxigênio (O2).
A equação química simplificada da fotossíntese é:
6 CO2 + 6 H2O + luz solar → C6H12O6 (glicose) + 6 O2
A glicose produzida durante a fotossíntese é usada pela planta como fonte de energia para crescer, reproduzir-se e realizar outras funções metabólicas. O oxigênio é liberado para a atmosfera como subproduto da fotossíntese, sendo essencial para a respiração de muitos seres vivos, incluindo humanos.
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